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Die Idee eines unabhängigen Staates für Muslime auf dem indischen Subkontinent hatte bereits in den frühen dreißiger Jahren der Dichter und Philosoph Dr. Muhammad Iqbal. Die entscheidende Resolution zur Gründung Pakistans wurde am
23. März 1940 von der "Muslim League" in Lahore verabschiedet. Mit dem Ende der britischen Kolonialherrschaft wurde am 14. August 1947 der Staat Pakistan ausgerufen. Der erste Generalgouverneur war Muhammad Ali Jinnah; er wird vom pakistanischen Volk als "Qauid-e Azam", als Gründer von Pakistan, verehrt.
Pakistan liegt im Nordwesten des Subkontinents und umfasst mit den Provinzen Baluchistan, Sindh, Punjab und Nordwest Frontier Province und den nördlichen Gebieten im Himalaja eine Fläche von ca. 800.000 km und ist damit dreimal so groß wie die Bundesrepublik Deutschland.
Die Islamische Republik Pakistan ist eine förderative, parlamentarische Demokratie. Pakistan ist Mitglied der Vereinten Nationen und in allen ihren Unterorganisationen sowie der Non-Alligned Länder, der SAARC (South Asian Association for Regional Cooperation) und der Regional Development Cooperation und der Islamischen Konferenz.
Nach der letzten Volkszählung 1998 hat Pakistan 140 Millionen Einwohner; davon wohnen über 20 Prozent in Städten. Die Hauptstadt von Pakistan ist Islamabad, die 1960 im Norden Pakistans gegründet wurde.
Die Nationalsprache von Pakistan ist Urdu, Englisch ist ebenfalls Amtssprache. Außerdem gibt es vier Regionalsprachen - Baluchi, Paschtu, Punjabi und Sindhi - und zahlreiche weitere Sprachen, hauptsächlich in den nördlichen Gebieten.
Die Landschaft Pakistans ist vielfältig:
Im Norden der Himalaja (mit dem Achttausender Nanga Parbat), der Karakorum (mit vier Achttausendern, einschließlich des zweithöchsten Berges der Welt, dem K-2), im Nordwesten der Hindukush, im Zentrum die große Tiefebene des fruchtbaren Industales, den Wüstenstreifen westlich und östlich des Industales, im Südwesten die Bergwelt von Baluchistan und im Süden die Küste am Arabischen Meer. Am Arabischen Meer liegt Karachi, die größte Stadt Pakistans, Industrie- und Handelsmetropole und bedeutendste Hafenstadt.
Das Gebiet Pakistans hat eine lange historische Vergangenheit. Im Industal hat sich eine der Hochkulturen des Altertums, die "Indus Valley Civilization", entwickelt. In Harappa und Mohenjo-Daro befinden sich bedeutende Ausgrabungen dieser siebentausend Jahre alten Kultur. |
